所谓盈亏临界状态，是指企业生产经营达到不盈不亏、利润为零的特殊状态。
盈亏临界点分析就是研究当企业恰好处于盈亏临界状态时本—量—利关系的一种定量分析方法。
它是确定企业生产经营的安全程度以及进一步进行保利分析的基础，又称为保本点分析、损益平衡点分析、盈亏两平分析等。
企业的边际贡献大于零并不一定意味着企业能够保本经营，因为贡献边际只是销售收入扣除了变动成本后的余额，并没有扣除固定成本。
只有当销售收入既能弥补变动成本，又能弥补固定成本的时候，企业才能保本甚至盈利。如果贡献边际恰好与固定成本相等，则企业就处于不盈不亏的保本状态。