关于会计的概念，迄今为止，人们还没有一个统一的定义。新中国成立以后，我国会计界曾进行了多次讨论。20世纪80年代，我国会计界对会计概念的讨论达到了高潮。在各种观点中，最具代表性的有两种观点：一是“管理活动论”，二是“信息系统论”。

“管理活动论”认为：“会计是人们管理生产过程中的一种社会活动，会计不仅是管理经济的工具，它本身就具有管理职能，是人们从事管理的一种活动”。这种观点强调会计工作是一种管理工作，因此，会计的本质是一种管理活动。这种管理工作是随着经济发展、企业规模扩大，逐渐地从综合管理中分离出来的。

“信息系统论”认为：“会计是旨在提高企业和各单位活动的经济效益、加强经济管理而建立的一个以提供财务信息为主的经济信息系统。”会计是信息系统的这一观点，强调在商品经济条件下会计必然以提供财务信息为主这一特点。

在这里中，我们结合会计的本质、会计的特征和会计的目的将会计的基本概念表述为：

会计是以货币为主要计量单位，通过一系列的专门方法，对企业、行政事业单位的经济活动进行连续、系统、全面、综合的核算和监督，旨在提供会计信息和提高经济效益的一种管理活动。

会计按其报告的对象不同，可以分为财务会计与管理会计。财务会计主要侧重于已发生的信息，向企业外部关系人提供有关财务状况、经营成果和现金流量等信息；管理会计主要侧重于向企业内部管理者提供经营规划、经营管理、经营决策所需的相关信息。

会计本身是一个不断发展的概念，在不同时期，会计的内涵和外延不尽相同，人们对会计的认识也是逐步发展并加深的。