成本核算是指把一定时期内企业生产经营过程中所发生的费用，按其性质和发生地点进行分类归集、汇总，核算出该时期生产经营费用发生总额，并分别计算出每种产品的实际成本和单位成本的管理活动。成本核算的基本任务就是正确、及时地核算产品的实际成本和单位成本，提供正确的成本数据，为企业的经营决策提供科学依据，并据以考核成本计划的执行情况，综合反映企业的生产经营管理水平。

成本核算的正确与否，直接影响企业的成本预测、计划、分析、考核和改进等控制工作，同时也对企业的成本决策和经营决策的正确与否产生重大影响。成本核算过程是对企业生产经营过程中各种耗费如实反映的过程，也是为更好地实施成本管理而进行成本信息反馈的过程。因此，成本核算对企业成本计划的实施、成本水平的控制和目标成本的实现起着至关重要的作用。

做好成本核算工作，企业要建立健全原始记录；建立并严格执行材料的计量、检验、领料、盘点、退库等制度；建立健全原材料、燃料、动力、工时等的消耗定额；严格遵守各项制度规定，并根据具体情况确定成本核算的组织方式。

通过成本核算，企业可以检查、监督、考核预算和成本计划的执行情况，反映成本水平，对成本控制的绩效以及成本管理水平进行检查和测量，评价成本管理体系的有效性，进而研究如何降低成本，并进行持续改进。